Estudio de la variabilidad en comunidades de piojos de Phyllotis darwini (Rodentia: Cricetidae) en Chile.

Abstract

Phyllotis darwini (Waterhouse 1837), es roedor endémico de Chile que a través de su distribución se encuentra parasitado por distintas especies de piojos. Los piojos se caracterizan por desarrollar su ciclo de vida completo sobre sus hospedadores, donde se ven sujetos a las condiciones que este proporciona, lo que implica que, si existen diferencias entre las poblaciones de los hospedadores a los cuales parasita, se deberían esperar diferencias en la riqueza y composición de piojos. Con el objeto de evaluar si existe variación en la riqueza y composición de especies de piojos de poblaciones de P. darwini en Chile, se obtuvieron roedores de esta especie desde 15 localidades de Chile central, donde se agruparon por altitud (linaje A por sobre de los 1500 msnm y el linaje B por debajo esta). Para poder relacionar tanto la distribución latitudinal, como altitudinal y el tamaño del cuerpo del roedor con la riqueza de piojos encontrados se generaron regresiones lineales simples, también para ver si las poblaciones de P. darwini se agrupaban según su composición se realizaron MDS y, por último, para analizar diferencias en la composición de especies entre las poblaciones de P. darwini se realizó un ANOSIM. Los resultados muestran que no existe una relación entre la riqueza de especie y la altitud o latitud, ni existe relación entre la riqueza de especies y el tamaño del cuerpo del roedor. La composición de especies de piojos muestra diferencias significativas (R global = 0.241; p = 0,001) entre todas las localidades, pero cuando se considera la altitud como factor, esta no presenta diferencia significativa en la composición de piojos (R global = 0.068; p=0,145). Por lo que se presume que los piojos, al ser ectoparásitos obligados y de ciclo de vida completo sobre el hospedador, estarían más restringidos en las formas de propagación y dispersión en relación a otros ectoparásitos del mismo hospedador, estando más afectados por los parámetros relacionados al comportamiento y al ambiente local donde habita el hospedador y micro hábitat que este les proporciona.