Evaluación del peligro de inundación por lahares en los volcanes Callaqui, Llaima, Lonquimay, Mocho-choshuenco, Tolhuaca y Villarrica, Chile.

Abstract

El presente trabajo desarrolla una evaluación del peligro de flujos laháricos en los volcanes Callaqui, Llaima, Lonquimay, Mocho-Choshuenco, Tolhuaca y Villarrica, ubicados en las regiones del Biobío, Araucanía y Los Ríos. Los lahares son considerados uno de los peligros volcánicos más destructivos y frecuentes en las erupciones registradas en los volcanes en estudio, dada la cobertura glacial permanente y la nieve que los cubre en las estaciones de invierno y primavera. Sumado a esto, la existencia de centros poblados cercanos a los volcanes, principalmente en los que se ubican en la Región de la Araucanía, hacen necesario realizar este tipo de estudios, para aportar en el desarrollo de la planificación territorial ante emergencias volcánicas. La metodología empleada para el análisis consta, en primera instancia, de una revisión bibliográfica de los antecedentes geológicos y volcanológicos disponibles, el estudio de la actividad histórica y observaciones sobre las características de los depósitos laháricos y morfología de los valles por los que estos avanzan, para así definir los posibles escenarios eruptivos y las condiciones de generación de lahares en los diferentes volcanes. Luego, para obtener las zonas de inundación, se utilizó la herramienta “LaharZ”, la cual utiliza una modelación numérica basada en una correlación empírica entre el volumen de un evento lahárico y las áreas inundadas en secciones planimétricas y transversales (Iverson et al., 1988; Schilling, 1988). Los resultados obtenidos dan cuenta de la gran capacidad que tienen las erupciones de desarrollar lahares en los volcanes estudiados, aún bajo condiciones eruptivas de baja explosividad, además del poco volumen de flujo necesario para cubrir grandes extensiones. En muchos casos hay asentamientos humanos ubicados en las zonas de inundación, como es el caso de los poblados de Melipeuco y Cherquenco, en las cercanías del Volcán Llaima. En el caso de los volcanes que presentan menor actividad histórica, el análisis del comportamiento de los flujos se vuelve menos confiable, debido a la poca información disponible sobre el tipo de erupciones que estos puedan presentar, y las características y condiciones de generación de lahares. Finalmente, se realiza una integración semi – cuantitativa de los peligros en los volcanes en estudio, la cual depende de la recurrencia, alcance y potencial de impacto de cada peligro, en los distintos escenarios eruptivos probables. De esta forma, se confeccionan mapas integradossemi – cuantitativos para cada volcán, identificando diferentes zonas con distinto grado de peligro, para así contribuir a la generación y mejoramiento de planes de emergencias en caso de erupción en alguno de los volcanes en estudio. Los resultados de esta integración muestran que los volcanes con mayor peligro son, en orden decreciente, Mocho-Choshuenco, Villarrica, Llaima y Lonquimay. Las zonas pobladas más propensas a ser afectadas por lahares son: Melipeuco y Cherquenco (Volcán Llaima); Malalcahuello y Manzanar (Volcán Lonquimay); Pucón y Coñaripe (Volcán Villarrica).