Rasgos de nothofagus dombeyi y N. nitida vinculados al desempeño en gradientes de disponibiulidad hídrica y lumínica: Consistencia con sus patrones de distribución.

Abstract

Nothofagus dombeyi y N. nitida son especies dominantes en la fisonomía de los bosques del sur de Chile que raramente coexisten. N. nitida se distribuye entre los 39°59’S y 49°09’S mientras que N. dombeyi se distribuye entre 34°33’S y 47°02’S. N. nitida se restringe a sitios de elevada humedad ambiental y puede establecerse a la sombra. N. dombeyi posee una distribución más amplia que incluye zonas de escasa precipitación y/o retención hídrica del suelo, regenerando en sitios de mayor apertura de dosel. La distribución espaciotemporal de estas especies sugiere diferencias en tolerancia a sequía, anegamiento y sombra, pero la evidencia ecofisiológica es aún escasa. El objetivo general de esta tesis fue comparar la tolerancia a la sequía, al anegamiento y a la sombra en plántulas de N. nitida y N. dombeyi, examinando posibles mecanismos ecofisiológicos involucrados. La tolerancia a la sequía fue estudiada mediante un experimento de estrés hídrico progresivo, donde se evaluó la sobrevivencia, el intercambio gaseoso, y la concentración y distribución de carbohidratos no estructurales totales (CNE). La tolerancia al anegamiento se evaluó comparando el desempeño entre las especies en dos sitios con suelos de drenaje contrastantes. Se comparó la capacidad de aclimatación al anegamiento midiendo el crecimiento y la pérdida de hojas en tres tratamientos; drenaje adecuado o control (suelo en capacidad de campo), anegamiento repentino y anegamiento gradual. La tolerancia a la sombra se evaluó mediante un experimento de sobrevivencia con dos tratamientos lumínicos: 1% y 50% de radiación a cielo abierto (rca). La concentración y distribución de CNE fueron analizadas ya que un mayor contenido de reservas es un rasgo asociado a la tolerancia a la sombra. N. dombeyi presentó mayor tolerancia a la sequía que N. nitida asociada a mayores tasas de fotosíntesis, eficiencia fotoquímica, eficiencia en el uso del agua (EUA) y concentración de sacarosa en raíces. La sobrevivencia y el crecimiento de N. nitida en el sitio de drenaje deficiente fueron mayores que los de N. dombeyi. El anegamiento repentino causó pérdidas de biomasa foliar imilares entre las especies pero N. nitida mostró aclimatación ante anegamiento gradual, reteniendo tanta biomasa foliar como las plantas control. A 50% rca N. dombeyi creció más que N. nitida mientras que a 1% rca sucedió lo contrario. La sobrevivencia fue similar entre especies en ambas condiciones lumínicas y 37% menor a 1% rca. Los niveles de CNE fueron similares entre especies dentro de cada condición lumínica y mayores a 50% rca que a 1% rca, no apoyando la propuesta de que los CNE median la tolerancia a la sombra. Los resultados del experimento de sequía indicaron que el incremento en EUA es uno de los mecanismos involucrados en la tolerancia de plántulas de N. dombeyi, dado que las diferencias interespecíficas en sobrevivencia y EUA se manifestaron a partir de valores similares de potencial hídrico del suelo. Los resultados de los estudios de anegamiento sugieren que; reducidos crecimiento y sobrevivencia de N. dombeyi asociados con extensiva pérdida foliar, pueden excluirla de los sitios más húmedos; se puede alcanzar un mejor predicción de la tolerancia a partir de respuestas al anegamiento gradual más que al anegamiento repentino. Los resultados del experimento de sombra brindaron escasa evidencia de un rol adaptativo para el almacenamiento de carbohidratos en la tolerancia a la sombra. Las diferencias en tolerancias a sequía, anegamiento y sombra, son consistentes con el ordenamiento de N. nitida y N. dombeyi a lo largo de gradientes ambientales en el centro y sur de Chile. Estos resultados, sumados a los de otros estudios ecofisiológicos llevados a cabo recientemente, permiten comprender mejor las diferencias en distribución espacio-temporal entre estas especies, las cuales, a pesar de su proximidad filogenética y de historia de vida, casi nunca son encontradas juntas.