Abstract:
El zooplancton se caracteriza por ser un enlace clave en las tramas tróficas
marinas, mediando los flujos biogeoquímicos en la columna de agua, y por exhibir
tiempos generacionales cortos (<1 año). Este diverso grupo exhibe una alta sensibilidad a
los cambios ambientales debido a su limitada capacidad migratoria, de modo que las
variaciones en su abundancia y distribución pueden ser usadas como indicadores de la
respuesta biológica del ecosistema a los cambios físicos y químicos ambientales. Una de
las regiones con mayor heterogeneidad en las condiciones oceanográficas, es el Pacifico
Suroriental (PSO), capaz de servir como laboratorio natural para entender el efecto de
variabilidad ambiental sobre las comunidades pelágicas. Esta región se caracteriza por
poseer un fuerte gradiente costero-oceánico, desde una zona de surgencia altamente
productiva hacia la región ultra-oligotrófica en el giro del Pacifico Suroriental (GPSO),
capaz de influir en la distribución de los organismos marinos. Sin embargo, en el PSO no
existe suficiente información sobre como la variabilidad oceanográfica determina la
estructura comunitaria, filogeografía y biogeoquímica del zooplancton pelágico.
Este estudio plantea como hipótesis general que la heterogeneidad oceanográfica del
Pacifico Suroriental genera una zonación ecológica, genética y biogeoquímica en el
zooplancton desde la zona de afloramiento costero hasta el giro central del Pacífico sur.
La área de estudio se dividió en cuatro zonas según los rangos de clorofila-a
observados en la superficie: eutrófico (zona de surgencia chilena), mesotrófico (zona de
transición costera), oligotrófico (océano abierto) y ultra-oligotrófico (giro central del
Pacífico sur). Sobre esta área de estudio se utilizó información oceanográfica y muestras
de zooplancton obtenidas en cruceros de gran extensión espacial, realizados durante la
primavera de los años 2015 y 2016, correspondientes a la campañas oceanográficas.
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