Análisis de la coherencia entre estudios de impacto ambiental y programas de seguimiento ambiental de centrales hidroeléctricas de la región del Ñuble: Impactos sobre ecosistemas acuáticos continentales.
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Date
2025
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Publisher
Universidad de Concepción
Abstract
La presente investigación evalúa la coherencia y efectividad de los Programas de Seguimiento Ambiental (PSA) implementados en dos centrales hidroeléctricas de pasada en la Región del Ñuble, la Minicentral Itata y la Central El Pinar, con un enfoque en los impactos sobre los ecosistemas acuáticos continentales. El objetivo principal es determinar si estos programas permiten verificar adecuadamente los impactos previstos en los Estudios de Impacto Ambiental, así como la eficacia de las medidas de manejo propuestas y la protección real de los componentes ambientales.
La metodología consistió en un análisis exhaustivo de los expedientes de evaluación ambiental de cada proyecto, incluyendo sus Estudios de Impacto Ambiental y Resoluciones de Calificación Ambiental (RCA), seguido de una revisión crítica de los informes de seguimiento disponibles en la plataforma de fiscalización. Adicionalmente, se contrastó la gestión ambiental de ambos proyectos con los criterios técnicos actuales establecidos en la “Guía metodológica para la consideración del cambio climático en el SEIA”, para evaluar cómo los nuevos estándares habrían modificado la evaluación y el manejo de los impactos.
Los resultados revelan una marcada incoherencia entre las obligaciones y compromisos ambientales establecidos en las RCA y su posterior verificación en la práctica. Se identificaron fallas estructurales en los planes de seguimiento, con medidas de mitigación que demostraron ser ineficaces. Ejemplo de ellos es que en la central Itata las barreras para peces no impidieron su ingreso al canal de aducción, mientras que en la central el Pinar, el acotado período de construcción en el cauce tampoco previno el deterioro del hábitat acuático. De manera similar, en ambas centrales se implementaron planes de rescate y relocalización de fauna íctica cuya efectividad no pudo ser comprobada. Consecuentemente, los seguimientos documentaron un deterioro ecológico significativo, incluyendo el colapso de las poblaciones de peces nativos y alteración de las comunidades de macroinvertebrados, sin que se activaran mecanismos de gestión adaptativa para corregir las deficiencias detectadas.
Asimismo, el análisis retrospectivo de ambos proyectos bajo los criterios de la “Guía metodológica para la consideración del cambio climático en el SEIA” evidenció las insuficiencias de las evaluaciones originales. Se determinó que una aplicación de los estándares actuales habría modificado significativamente el proceso, imponiendo exigencias considerablemente más críticas que, al ponderar los efectos a largo plazo sobre los recursos hídricos, probablemente habrían puesto en duda la viabilidad de ambos proyectos.
Se concluye que los Programas de Seguimiento Ambiental, en los casos estudiados, funcionan principalmente como un requisito administrativo formal más que como una herramienta efectiva de gestión y protección ambiental. La investigación evidencia la necesidad de fortalecer el diseño, la implementación y la fiscalización de estos instrumentos para asegurar que el desarrollo de proyectos energéticos sea compatible con la conservación de los ecosistemas acuáticos, especialmente en un contexto de creciente vulnerabilidad hídrica por el cambio climático.
Description
Tesis presentada para optar al título de Ingeniero/a Ambiental.
Keywords
Análisis del impacto ambiental, Centrales hidroeléctricas, Ecosistemas